Sortie SFO du 23 mai 2026 - à Montgardin, Chorges et Ancelle dans les Hautes Alpes

Après un mois d'avril chaud et ensoleillé l'hiver nous a rappelé en mai qu'il disposait d'un reliquat de froidure. Sans vergogne il l'a répandu par les prés et par les champs. Après bien des hésitations entre pluie et beau temps la météo a fini par se décider et ce matin au rendez-vous de Montgardin la température est douce et le soleil brille. Cependant cette douche écossaise a bien perturbé la végétation. Le bruit court que la floraison des orchidées serait au rendez-vous mais que l'abondance des bonnes années n'y serait pas.

Arrivée des invitées et des invités. Retrouvailles chaleureuses. Le parking est vaste mais sur le site le nombre de places sera limité. On se regroupe donc dans les voitures et en avant !

Au bout de quelque kilomètres sur un chemin étroit on franchit la rivière et déjà on est arrivé. Garage rapide en bordure du chemin de terre, quelques pas en arrière, et on est sur la station. Un magnifique orchis pourpre (Orchis purpurea) nous accueille. Assisté d'un platanthère verdâtre (Platanthera chlorantha) il veille olympien sur son troupeau d'orchis punaises (Anacamptis coriophora) en pleine floraison. Il est vrai que ceux-ci sont petits et nombreux et qu'ils pourraient bien, par imprudence, passer sous les pieds d'un promeneur.

Une section d'orchis militaires (Orchis militaris) veille au grain et se tient prête à intervenir si nécessaire. Mais ce n'est pas les quelques paisibles listères à feuilles ovales (Neottia ovata) qui se risqueraient à faire du tapage.

Un peu plus loin, en direction de la rivière, quelques orchis moucheron (Gymnadenia conopsea) se cachent derrière un buisson. Ils expliquent qu'ils ne sont que l'avant-garde d'une armée stationnée plus haut dans la montagne, là où les orchis militaires se font plus rares.

Au bord de la route par laquelle nous sommes venus somnole un orchis bouc (Himantoglossum hircinum). C'est vrai qu'il n'est qu'en bouton et que l'heure n'est pas encore venue de déployer ses magnifiques cheveux ébouriffés.

Au dessus du chemin de terre, en lisière de forêt, deux céphalanthères à longues feuilles (Cephalanthera longifolia) et un platanthère à deux feuilles (Platanthera bifolia) nous saluent de leurs fleurs blanches et nous indiquent obligeamment dans quelle direction chercher pour trouver des neotties nid d'oiseau (Neottia nidus avis).

Il reste à explorer les bords du chemin de terre où l'ophrys mouche (Ophrys insectifera) nous attend avec impatience - pour peu il nous ferait des remontrances pour notre retard – afin de nous montrer les mouches toutes neuves dont il s'est paré et où, en contrebas, fleurit le tout mignon orchis brûlé (Neotinea ustulata).

Changement de décor. Nous nous transportons au bord d'une forêt claire où a été signalée la présence de sabots de Vénus (Cypripedium calceolus).

Dès la lisière nous sommes accueillis par un orchis pourpre, des listères à feuilles ovales et quelques platanthères à deux feuilles.

Sur le sentier les céphalantères à longue feuilles accompagnés d'orchis de Fuchs (Dactylorhiza fuchsii) plus ou moins fleuris font la haie en notre honneur, au moins à ce qu'affirment les plus optimistes.

Les plus expérimentés eux repèrent de place en place des céphalantères rouges (Cephalanthera rubra) en rosette et même des épipactis à larges feuilles (Epipactis helleborine) en rosette aussi.

Et puis tout à coup les voilà, les fameux cypripèdes, ces  lingots d'or de Cypris dont le nom rappelle sa naissance chypriote, les précieux sabots aux lacets marron. Mais Vénus superbe ainsi chaussée où est-elle ? Alentour pas des traces de pas. Avec son pied plus léger que celui d'Achille elle se cache dans les taillis comme sa compagne la nymphe Écho qu'on ne voit jamais mais qui répond si courtoisement ...jour, ...jour, ...jour quand on la salue. Cendrillons de l'éternité, retrouvant leur amie Aurore et ses doigts de rose dans la brume neigeuse des sommets quand la rosée imbibe les prés, écument-elles les bals du printemps risquant chaque nuit de perdre une pantoufle ? Cachent-elles leurs souliers d'or de rechange en des lieux sûrs où, à ce qu'on dit - il y a toujours quelqu'un pour dire - elles aimeraient entendre le son du cor le soir au fond des bois ? Le saura-t-on jamais ?

Plongés dans nos réflexions nous nous rendons dans les marais de Chorges. Longues parcelles de prairie imprégnées, bordées de roseaux blanchis après avoir fait leur temps, qui attendent que les jeunes dans leur habit vert tout neuf prennent la relève. Les orchis de mai (Dactylorhiza majalis) y prennent leurs aises. Certes ils sont nombreux mais les prés sont tellement vastes qu'ils ne se bousculent pas. Et pourtant ils n'ont laissé aucune place à leurs cousins et cousines sauf paraît-il à l'orchis des marais (Anacamptis palustris). Les gens bien informés affirment qu'il y en a deux exemplaires dans tout le marécage. Les trouver demanderait une prospection exhaustive de plusieurs jours, tâche qui paraît hors d'atteinte à tous. À tous, sauf à Pascal qui en découvre un pied au milieu d'une pâture que les orchis de mai n'ont pas colonisée. Pour cette trouvaille totalement inattendue lui est décernée à l'unanimité des présents la médaille de la SFO PACA, médaille qui n'existe pas mais qui lui est attribuée moralement. Moralement c'est encore plus beau lui explique-t-on pour surmonter son scepticisme.

Mais trêve de plaisanterie. La nature a ses exigences et l'homme ne se nourrit pas seulement d'orchidées mais aussi de pain. Il est midi passé et nous prenons une collation bien méritée à la maison forestière d'Ancelle qui avec son parking, ses bancs et son point d'eau mérite bien une constellation au guide Michelin.

Même les meilleures choses ayant une fin, nous arrivons au col de Moissière. La décision est prise de faire la traditionnelle et indispensable photo de groupe au milieu des orchis sureau (Dactylorhiza sambucina) qui abondent sur la station toute proche.

Sans tarder nous nous dirigeons vers elle. En chemin une puissante odeur d'ammoniac nous ramone les bronches et nous informe de la présence d'une bergerie masquée par un mouvement de terrain. Pour le moment solennel du cliché chacun prend place de part et d'autre de Lyla, la chienne orchidophile, qui est de toutes les sorties et qui fait part bien volontiers de son savoir à qui sait l'interroger. Cette fois elle fait observer que les trois formes jaune (sambucina), rouge (rubra) et de Zimmermann (zimmermanii) de l'orchis sureau sont présentes et seront visibles sur la photo. Le soleil les a certes un peu fatiguées mais on les retrouvera plus haut toutes fraîches dans l'alpage, à l'ombre des arbres.

On peut y voir aussi de petites colonies d'orchis mâles (Orchis mascula) qu'après de longues hésitations on parvient à distinguer de l'orchis superbe (Orchis ovalis), ainsi que des orchis grenouille (Dactylorhiza viridis) et quelques rosettes de listères à feuilles ovales.

Après cette longue période froide le soleil est revenu. L'air est pur, le vent est doux, le paysage magnifique. Quel plaisir de s'étendre dans l'herbe et de savourer l'heure qui passe. Il faudrait pouvoir rester, rêver en attendant ce moment incomparable où une à une au firmament s'allumeront les étoiles semblant cierges dans le ciel noir...

Liste des espèces rencontrées

Montgardin (05) - Le Marais

~65 Anacamptis coriophora Début de floraison Pleine floraison

3 Cephalanthera longifolia Fin de floraison

18 Gymnadenia conopsea Début de floraison Fin de floraison

2 Himantoglossum hircinum En boutons

~30 Neotinea ustulata Pleine floraison

10 Neottia nidus-avis Pleine floraison

6 Neottia ovata Pleine floraison

12 Ophrys insectifera Début de floraison

~20 Orchis militaris Fin de floraison

1 Orchis purpurea Fin de floraison

1 Platanthera chlorantha Début de floraison

3 Platanthera fornicata Début de floraison

Chorges (05) - Sud de la Route des Jacques

~20 Cephalanthera longifolia Fin de floraison

5 Cephalanthera rubra Rosettes

7 Cypripedium calceolus Pleine floraison

15 Dactylorhiza fuchsii En boutons Début de floraison 

3 Neottia ovata Pleine floraison

1 Orchis purpurea Fin de floraison

3 Platanthera fornicata Début de floraison

Montgardin (05) - Sud de la Route des Jacques

~50 Cephalanthera longifolia Fin de floraison

7 Cephalanthera rubra Rosettes

5 Cypripedium calceolus Pleine floraison

1 Dactylorhiza fuchsii En boutons

5 Epipactis helleborine Rosettes

6 Neottia ovata Pleine floraison

Chorges (05)

Marais de Chorges

1 Anacamptis palustris Début de floraison

~140 Dactylorhiza majalis Fin de floraison

Ancelle (05) - Col de Moissière

5 Coeloglossum viride Début de floraison 

~160 Dactylorhiza sambucina f. sambucina Pleine floraison Fin de floraison

~50 Dactylorhiza sambucina f. rubra Pleine floraison Fin de floraison

8 Dactylorhiza sambucina x zimmermanii Pleine floraison Fin de floraison

2 Neottia ovata Rosettes

~30 Orchis mascula dont var. acutiflora Début de floraison Pleine floraison

Liste des 22 taxons rencontrés (+ 1 hybride)

Anacamptis coriophora

Anacamptis palustris

Cephalanthera longifolia

Cephalanthera rubra

Coeloglossum viride

Cypripedium calceolus

Dactylorhiza fuchsii

Dactylorhiza majalis 

Dactylorhiza sambucina f. sambucina

Dactylorhiza sambucina f. rubra

Dactylorhiza sambucina x zimmermanii

Epipactis helleborine

Gymnadenia conopsea

Himantoglossum hircinum

Neotinea ustulata

Neottia nidus-avis

Neottia ovata 

Ophrys insectifera

Orchis mascula dont var. acutiflora

Orchis militaris

Orchis purpurea 

Platanthera chlorantha

Platanthera fornicata

Quelques photos prises durant la sortie : 

La traditionnelle photo de groupe : 

Liste des participants ():

La chienne Lyla, Gérard Mercier et Evelyne, Pierre-Michel Blais et Hélène,  Jean-Louis Raibaut et Diane, Gérard Chassan et Lydie, François Rolland, Bruno Daviet, Robin Rolland et Monique, René Foucher, Philippe Tosi, Virgile Gazzaniga